[더구루=윤진웅 기자] 현대자동차·기아가 미국 전기차 시장에서 고속질주하고 있다. 가격 경쟁력을 앞세워 로컬 브랜드인 포드와 제너럴모터스(GM)를 제치고 2위에 올랐다. 순수 전기차(BEV) 판매를 주력으로 하는 테슬라를 제외하면 완성차 기업 가운데 1위를 달리고 있다.

8일 자동차 정보업체 마크라인에 따르면 현대차·기아는 지난 1분기(1~3월) 미국 전기차 시장에서 총 1만8500여대를 판매했다. 이는 아이오닉5와 아이오닉6, EV6와 EV9 등 양사 브랜드 전용 전기차 판매량만 합산한 수치이다. 코나EV와 니로EV 등 소형 전기 스포츠유틸리티차량(SUV) 모델까지 모두 포함할 경우 2만1468대 판매고를 올렸을 것으로 추산된다. 현대차 프리미엄 브랜드 제네시스 전기차 판매량까지 더하면 그 수치는 더욱 늘어난다.

사실상 테슬라(14만100대)를 제외하면 내연기관을 함께 다루는 글로벌 완성차 브랜드 중에서는 가장 높은 판매고를 기록한 셈이다. 포드는 같은 기간 전기차 총 2만223대, GM은 1만6425대를 판매했다.

모델별 판매 수치를 보면 양사 전기차 현지 인기는 더욱 실감난다. 현대차 아이오닉5는 같은 기간 3월 실적에 힘 입어 전년 대비 18% 증가한 6822대가 판매됐고, 아이오닉6는 전년 대비 1542% 수직성장한 3646대를 기록했다. 미래지향적인 디자인은 물론 1회 충전 주행 거리와 충전 속도 등 성능 면에서 다른 전기차 모델을 앞서고 있다는 평가이다. 특히 아이오닉5는 동급 모델 중 가장 가성비(가격 대비 성능)이 뛰어난 것으로 나타났다. 아이오닉6의 경우 월 239달러부터 시작하는 저렴한 리스 가격이 높은 인기를 얻는데 한몫했다는 분석이다. 

현대차 소형 전기 SUV 모델 '코나'(내연기관 포함)도 판매 신기록 행진 대열에 합류했다. 같은 기간 전년 대비 20% 두 자릿수 확대된 2만3054대가 판매됐다. 3만3000달러 미만 저렴한 가격을 앞세워 경쟁력을 확보한 결과 '1분기 역대 최다' 판매 기록을 썼다. 디자인과 성능 면에서 모두 업그레이드된 2024년형 코나EV가 호응을 얻은 데 따른 결과라는 설명이다. 

기아 전기차 모델 중에선 단연 EV6가 실적을 견인했다. 현대차 아이오닉5와 마찬가지로 가성비가 뛰어나다는 호평을 얻었다. 4만5950달러의 합리적인 판매 가격을 토대로 같은 기간 전년(3392대) 대비 19.66% 두 자릿수 성장한 4059대 판매를 기록했다.

현대차·기아는 현지 맞춤형 전략을 토대로 지속해서 전기차 판매를 확대할 계획이다. 지난해에 이어 올해에도 전기차 판매 순위 2위를 유지하겠다는 각오다. 현대차그룹이 조지아주에 짓는 전기차 공장인 '현대차그룹 메타플랜트 아메리카'(HMGMA)가 예정보다 앞서 오는 10월 가동에 들어가는 만큼 향후 양사 현지 전기차 시장 입지는 더욱 확대될 것으로 보인다.

한편 미국 자동차 평가 전문기관인 켈리블루북(Kelley Blue Book)에 따르면 현대차(제네시스 포함)·기아는 지난해 미국 전기차 시장에서 총 9만4000대를 판매, 테슬라에 이어 2위를 차지했다. 시장 점유율 7.8%에 달한다.