[더구루=윤진웅 기자] 기아 대형 전기 플래그십 스포츠유틸리티차량(SUV) 모델 'EV9'이 미국에서 또 한 번 가치를 인정받았다. 지난달 '월드카 어워즈 2024'(World Cars Awards 2024) 최고 영예인 '세계 올해의 차'(World Car of the Year)를 수상한 데 이어 올해 최고의 신차로도 선정됐다.

기아 미국판매법인(KA)은 8일(현지시간) EV9이 미국 자동차 전문 매체인 '오토트레이더(Autotrader)'가 선정한 '2024 최고의 신차'(BEST NEW CARS OF 2024)로 꼽혔다고 밝혔다. 기아가 오토트레이더 선정 최고의 신차를 수상한 것은 이번이 네 번째이다.

최고의 신차는 오토트레이더 에디터들이 직접 선정하는 상이다. 이들은 혁신적인 가치를 제공하는 모델들을 추려 테스트를 진행하고 점수를 매겼다. EV9은 이번 테스트에서 '전동화 라인업의 미래를 가리키는 등대'라는 평가를 받았다. 넉넉한 내부 공간과 화물 적재 능력, 빠른 충전 속도 등이 고점 획득을 도왔다. 특히 기아 브랜드 디자인 철학 ‘오퍼짓 유나이티드(Opposites United)’이 호평을 받았다.

스티븐 센터(Steven Center) KA 최고운영책임자(COO)는 "EV9은 세그먼트를 뛰어넘는 우수성을 갖춘 차량을 제공하겠다는 기아의 약속을 보여주는 모델"이라고 강조했다.

EV9은 이번 최고의 신차 수상에 앞서 지난달 2024 세계 올해의 차도 수상했다. '세계 올해의 자동차'는 WCA의 5개 부문 상 중 최고의 영예로 '북미 올해의 자동차'와 '유럽 올해의 자동차'와 함께 세계 3대 자동차 상으로 꼽힌다. 아울러 EV9은 2024 세계 올해의 전기차 부문에서도 우승하며 2관왕을 차지했다. <본보 2024년 4월 9일 참고 기아 EV9 '2024 세계 올해의 차' 최종 우승 '2관왕' 쾌거>

전 세계 여성들의 마음도 사로잡았다. EV9은 같은달 '여성 세계 올해의 차'(2023 Women's World Car of the Year·WWCOTY)에서도 종합 우승을 차지했다. WWCOTY는 여성 기자로만 구성된 심사위원들의 평가를 통해 결정된다. 14회째를 맞이하는 이번 시상식은 총 52개국 75명의 여성 자동차 저널리스트가 모여 62개 모델을 평가, △안정성 △편의성 △기술력 △가성비 총 4가지 분야를 놓고 5개 부문에서 각각 베스트 모델을 선정하고 이들 중 최종 우승 모델을 꼽는다. <본보 2024년 3월 8일 참고 기아 2년 연속 세계 女心 홀렸다…EV9, '여성 올해의 차' 왕관>

EV9은 전기차 전용 플랫폼 E-GMP에 기반한 플래그십 전용 전기차 모델이다. 웅장함이 돋보이는 외관과 새로운 차량 경험을 제공하는 실내 공간을 갖췄다. 99.8kWh 대용량 배터리를 탑재하고 3D 언더커버, 공력 휠, 프론트 범퍼 에어커튼을 적용해 기아 전기차 라인업 중 가장 긴 501km의 1회 충전 주행거리(19인치 휠 2WD 모델 산업부 인증 기준)를 달성했다. GT-line의 경우 최고출력 283kW(384마력), 최대토크 700Nm를 기반으로 정지 상태에서 시속 100km까지 5.3초만에 도달할 수 있다.

플래그십 EV 모델에 걸맞는 배터리 충전 및 운영 기능도 대거 적용됐다. △350kW급 충전기로 24분 만에 배터리 용량 10%에서 80%까지 충전할 수 있도록 지원하는 400V/800V 멀티 초고속 충전 시스템 △충전소 도착 시점 배터리 온도 제어로 충전 속도를 최적화하는 배터리 컨디셔닝 △후석 냉난방 독립제어로 소모전력을 줄여주는 3존 독립제어 풀오토 에어컨 등이 대표적이다.